Традиционно жанр Third-person shooter представляет собой любимые многими стрелялки, действие которых разворачивается в коридорах запутанных лабиринтов, где игроку приходится единолично, либо объединившись с союзниками расстреливать всевозможных монстров и враждебно настроенных личностей. Для уничтожения врагов используется как обычное оружие, так и всевозможные гаджеты или фантастические силы. Но, в отличие от FPS шутеров, где геймер видит окружающий мир глазами персонажа, играя в Third-person shooter, мы видим лишь спину управляемого нами героя. Это позволяет играть в TPS игры, не ассоциируя себя с персонажем и контролируя его, как обособленного героя.

Шутер от третьего лица может быть однопользовательским и многопользовательским. В первом случае все персонажи TPS игры будут управляться компьютером (за исключением героя, управляемого геймером). Во втором – играть в TPS игры можно, как в однопользовательском режиме, так и сражаясь с другими игроками на специальных уровнях. В настоящее время разработаны «чистые» TPS компьютерные и консольные игры для рс, где играть в шутер от третьего лица можно в ходе всего игрового процесса, а также игры, в которых можно выбирать режим TPS или FPS. К классическим Third-person shooter относятся Max Payne, Mafia, Gears of War и другие игры.